Tekstiladditiv fremskynder nedbrydning af genstridige, syntetiske fibre

På trods af dets potentiale til at adressere mikroplastikforurening på en række fronter, understreger producenterne af CiCLO, at de ikke ønsker at muliggøre mere unødvendigt plastforbrug begrundet med 'biologisk nedbrydelighed'.

 

Af Christian Yonkers

 

"Lavet til at holde" burde ikke betyde "her for evigt." Men for de fleste tekstiler i dag er det den uheldige virkelighed.

 

60 procent af alle tekstiler, der bruges i dag, er syntetiske -, hvoraf den mest udbredte, polyester, er lavet af det samme materiale, som bruges til at fremstille plastikflasker. Fibrene forbliver i miljøet i lange perioder og nedbrydes til sidst til mikroplastiske fibre -, som forårsager kaos på de levende organismer og økosystemer, der kommer i kontakt med dem.

 

Men et nyt tekstiltilsætningsstof gør det muligt for syntetiske stoffer som polyester og nylon at nedbrydes biologisk i miljøet med hastigheder svarende til uld (det vil sige på 3-4 måneder mod hundreder af år for selve stoffet, eller de blotte årtier, der er lovet af andre bionedbrydelige tilsætningsstoffer). Hvad mere er, er det nemt at integrere i nuværende produktionsprocesser og går ikke på kompromis med beklædningsgenstandens holdbarhed eller funktion.

 

Under laboratorieforhold,CiCLO®- et bæredygtigt tilsætningsstof, der kan kombineres med polyester og nylon under smelteekstrudering helt i begyndelsen af ​​fiber-fremstillingsprocessen - accelererer kraftigt nedbrydningen af ​​disse syntetiske stoffer i jord, spildevandsbehandlingsanlæg, lossepladser og havvand. Kombinationen af ​​ingredienser i CiCLO -, som udgør mindre end én procent af den samlede fibersammensætning - er blevetOEKO-TEX Eco Passportcertificeret til sikker brug i bæredygtige tekstiler, sammen med yderligere test for at sikre, at det er sikkert for livet i havet.

 

Problemet med syntetiske mikrofibre

Syntetiske mikrofibre er små tråde af menneskeskabt-stof, der er faldet eller brækket af tøj, tæpper, polstring og meget mere. Polyester er den mest udbredte tekstilfiber i verden, og er almindeligt kendt for at blive ved i miljøet. DeWWFanslår, at PET - det materiale, der bruges til fremstilling af polyestertøj -, tager op til 450 år at nedbryde. I USA bliver 85 procent af alt tøj deponeret eller brændt, hvilket resulterer i hundreder af års plastikforurening.

 

Hvidvaskning af syntetiske stoffer -, som hvert år sætter omkring 2,2 millioner tons mikroplastik i havet -, er den største kilde til mikroplastikforurening. Over en tredjedel af havmikroplastikforureningen kommer fra tekstiler alene, svarende til mere end 50 milliarder plastikflasker. Mikroplastik kan findes i luften, regnvandet, jorden, havet og endda i den menneskelige blodbane. De er for store og stive til, at mikrober kan nedbrydes og forbruge; Der findes ingen mulige muligheder for at rense mikrofibre i miljøet, hvilket fører til ophobninger af virkelig alarmerende proportioner.

 

En undersøgelse fra 2020 anslår, at 5,6 millioner tons syntetiske mikrofibre er kommet ind i miljøet mellem 1950 og 2016 fra tekstilvask alene. Halvdelen af ​​denne mængde blev udledt i det sidste årti, og det tal anslås at vokse med 13 procent årligt. Når en syntetisk beklædningsgenstand vaskes, kommer fibrene til spildevandsrensningsanlæg, hvor de er fanget i slam. Dette slam kommer i sidste ende ud i det terrestriske miljø som gødning eller losseplads, idet det påfører koncentreret mikrofiberrigt materiale- i landskabet. Som i havene er mikrofibre også blandt de mest dominerende former for mikroplastikforurening i jorden - med op til 300.000 tons, der trænger ind i jorden hvert år alene fra biosolid-applikationer.

 

Hvordan virker biologisk nedbrydning?

Mikrober udskiller enzymer, der nedbryder molekyler til stoffer, de har brug for for at overleve; vand hjælper også med at nedbryde disse bindinger. Men større molekyler (såsom dem i polyester) skal nedbrydes, før mikrober kan fordøje dem.

 

Efterladt alene nedbrydes syntetiske materialer til sidst til mindre og mindre mikrofibre; men som nævnt tager det evigheder -, og disse små partikler er stadig for store til, at mikrober kan fordøje dem. Anvendelse af CiCLO giver små punkter, hvor mikrober kan nedbryde noder i syntetiske molekyler til små nok bid til fordøjelse.

 

Under fiberproduktion er CiCLO permanent indlejret i matrixen af ​​polyester- og nylonfibre. Det fungerer som en næringskilde for mikrober og øger hydrofilicitet (vandabsorption) for yderligere at hjælpe med biologisk nedbrydning. Det reducerer også de stive, krystallinske strukturer af syntetiske fibre -, hvilket giver et yderligere strandhoved for mikrober til at infiltrere, formere sig og fuldstændigt nedbryde materialet.

 

CiCLO gennemgik tredjeparts laboratorietests i fire miljøer, hvor der jævnligt findes mikrofiberforurening: Spildevandsrensningsanlægsslam, lossepladser, havvand og jord. CiCLO-behandlede materialer nedbrydes fuldstændigt på omkring fire-og-et- år sammenlignet med traditionelle syntetiske fibre, der ser enkelt-nedbrydning under samme forhold og tidsperiode.

 

Men det er laboratorieundersøgelser. Nedbrydningshastigheder i den virkelige-verden vil muligvis variere - drastisk.

 

"Der er en masse faktorer, der går ind for at bestemme hastigheden af ​​biologisk nedbrydning under ukontrollerede forhold,"Andrea Ferris, en veteran inden for tekstilinnovation og-medstifter afIboende avancerede materialer- fortalte virksomheden bag CiCLO -Sustainable Brands®. "[Ukontrollerede forhold] er præcis, hvad vi løser for, for det, vi ønsker, er, at et materiale skal være super holdbart i dens brugsfase; vi ønsker, at det holder og holder og bliver elsket i lang tid, så du ikke behøver at købe mere. Men hvis det ender i miljøet som en forurening, vil det ikke holde for evigt."

 

Hvorfor ikke bare stoppe med at bruge syntetiske stoffer?

Polyester har utrolige ydeevneegenskaber -, og derfor er det en gå-til stof til brug i præstationstøj, aktivt slid og udendørsbeklædning. Der findes naturlige alternativer, såsom uld eller silke; dog er syntetisk tøj nok kommet for at blive.

 

"Polyester er det største-materiale til tekstiler," sagde Ferris. "Det er i alt - fra vores tøj til vores sengetøj til vores møbler. Polyester og nylon har egenskaber, som naturlige fibre ikke har. [CiCLO] løser for det faktum, at verden bruger polyester - det forsvinder ikke lige foreløbig; og i betragtning af den store mængde polyester, vi bruger, er der intet materiale, der kan opfylde det behov, som polyester er en slags bæredygtighed for tekstil. fibre, der ender som flygtninge i miljøet."

 

Selvfølgelig ville en virkelig bæredygtig tekstilindustri betyde, at man ser ud over et binært af nedbrydeligt vs. persistent. Reduktioner i forbrug, forbedret tøjpleje for at forlænge levetiden og smart design skal gå hånd i hånd med innovationer som CiCLO i løsningen af ​​de miljøproblemer, som plastik vil fortsætte med at forårsage.

 

Ud over tøj

Ferris siger, at CiCLO også kan bruges i andre applikationer, såsom plastemballage. Men virksomheden er ret beskyttende over for, hvem der kan bruge dens teknologi: Den ønsker ikke at muliggøre mere unødvendig plastikforbrug begrundet i "bionedbrydelighed."

 

"Vi er meget specifikt ikke målrettet mod unødvendig plastik, såsom engangsplastik," sagde hun. "Der er tidspunkter, hvor bionedbrydelig plast giver mening, og der er tidspunkter, hvor det ikke gør det. Det ville ikke give mening for os at sælge vores teknologi til en petrokemisk virksomhed, der fremstiller engangs-sugerør. Vi gør ikke ting biologisk nedbrydelige til engangsbrug. Vi har at gøre med uundgåelig og flygtig forurening i miljøet."

 

Ferris sagde, at bionedbrydelig plast giver mening, hvis deres anvendelse er:

1. Nødvendig og uerstattelig, og
2. Har stor sandsynlighed for at komme ind i miljøet som forurening.

 

For CiCLO passer engangsplastik-ikke til dette krav. CiCLO kontrollerer nøje distributionen af ​​sin teknologi og sælger kun til certificerede producenter, der deltager i virksomhedens sporbarhedsprogram.

 

Ikke en sølvkugle

Ferris understreger, at CiCLO ikke er noget universalmiddel; det blev ikke skabt for at undskylde voldsomt forbrug eller udvande nødvendigheden af ​​smartere, mere holistiske tilgange til produktion, brug og bortskaffelse af tekstiler.

 

"CiCLO er en brik i puslespillet, og det er præcis sådan, vi præsenterer det for detailhandlere og brands i betragtning af vores teknologi," sagde hun. "[CiCLO] kan kombineres med genbrugsråmaterialer, og færdige CiCLO-materialer kan genbruges. Dette er virkelig en brik i puslespillet for at hjælpe med at afbøde fibre, som vi ikke kan fange og finde vej ud i miljøet."